Le jardinage et l’arthrite

Le jardinage est une activité gratifiante qui nous permet de renouer avec la nature, d’améliorer notre bien-être et de créer de beaux espaces extérieurs. Pour Eileen Davidson, qui souffre de plusieurs types d’arthrite, le jardinage la soulage également de ses difficultés à se concentrer et de ses douleurs.

« Le jardinage n’est pas seulement un passe-temps. Il m’aide à m’évader et à profiter de la nature lorsque ma santé ne me permet pas de m’éloigner de la maison », explique-t-elle.

Pour Eileen, le jardinage est bénéfique pour sa santé physique et sa santé mentale.

« J’adore jardiner : c’est une activité physique modérée qui n’a rien d’une routine », souligne-t-elle. « Le jardinage améliore mon humeur, réduit mon niveau de stress et me permet de passer plus de temps à l’extérieur. »

Le jardinage offre également la possibilité d’avoir accès à des aliments frais et sains à une époque où le coût des produits alimentaires ne cesse d’augmenter. Pour les personnes atteintes d’arthrite, le jardinage implique certaines mesures d’adaptation, un rythme de travail étudié et une planification réfléchie. Ces éléments permettent de réduire l’inconfort et la tension exercée sur les articulations, et de prévenir les poussées causées par certains travaux plus pénibles, comme creuser ou s’agenouiller.

Préparer son corps avant de jardiner

Échauffez-vous avant de commencer à jardiner, afin de prévenir les blessures et d’être plus souple, tout comme vous vous échaufferiez avant une séance de musculation.

Avant de commencer :

• Faites des étirements légers.
• Marchez un peu pour réchauffer vos muscles.
• Utilisez des compresses chaudes ou froides, ou prenez une douche chaude pour améliorer la souplesse de vos articulations.

Une activité physique régulière en dehors du jardinage peut également vous aider à mieux tolérer les tâches liées au jardinage. Demandez à votre physiothérapeute de vous proposer des exercices qui vous permettront d’améliorer votre confort.

Jardiner le matin ou le soir, lorsqu’il fait moins chaud, permet de réduire le risque d’insolation ou de coup de soleil. Il est particulièrement important de le mentionner, car de nombreux médicaments utilisés pour traiter l’arthrite peuvent augmenter la sensibilité au soleil. De plus, si la chaleur peut soulager certains symptômes de l’arthrite chez certaines personnes, elle peut les aggraver chez d’autres.

Pour Eileen, le jardinage est également devenu un excellent moyen de mieux comprendre et d’expliquer ses symptômes.

« Si j’ai du mal à accomplir certaines tâches au jardin, j’en parle à mon équipe soignante. Cela nous aide à déterminer si je dois adapter ma façon de jardiner ou si je dois m’occuper d’une poussée d’arthrite qui n’a aucun rapport avec le jardinage. »

Comment aménager votre jardin pour réduire la fatigue et les efforts

Les personnes atteintes d’arthrite doivent absolument ménager leurs efforts lorsqu’elles jardinent, car en faire trop peut déclencher une poussée. Faites des pauses régulières toutes les 30 à 60 minutes.

Un jardin bien aménagé améliore son accessibilité. Voici quelques idées à considérer dans la conception d’un jardin :

• Les plates-bandes surélevées et les bacs réduisent le besoin de se pencher ou de s’agenouiller : ils peuvent être installés à des hauteurs qui ménagent les articulations, la hauteur idéale étant de plus de 60 cm. Pour les massifs de plus grande taille, remplissez le fond de rondins et de branches avant d’ajouter de la terre. Cela vous permettra d’économiser de l’argent, d’améliorer le drainage et d’enrichir progressivement le sol à mesure que le bois va se décomposer.
• Le paillage et des plantes plus serrées réduisent les besoins d’arrosage et de désherbage, ce qui signifie moins de flexion, de traction et de tension sur les articulations douloureuses.
• Décorez votre jardin avec des plantes qui nécessitent peu d’entretien, comme des plantes vivaces locales et des plantes couvre-sol.

Facilitez-vous la tâche

Bêcher, creuser ou enfouir sont des tâches exigeantes. Au lieu de forcer malgré la douleur, suivez ces conseils pour vous faciliter la tâche :

• Travaillez la terre lorsque le sol est légèrement humide, ni sec ni boueux.
• Arrosez la veille la zone dans laquelle vous allez travailler, si c’est nécessaire.
• Utilisez une pelle étroite et tranchante.
• Essayez une bêche, car elle nécessite souvent moins d’effort.
• Envisagez de jardiner sans creuser, en étalant une couche de compost sur le sol et en laissant les organismes du sol faire le travail.

Bien choisir ses outils de jardinage

Lorsque vous choisissez des outils de jardinage, pensez à ceux qui vont vous permettre de réduire vos efforts et de soulager vos articulations.

Privilégiez :

• Des modèles légers et ergonomiques
• Des poignées antidérapantes
• Des gants de jardinage confortables
• Des outils à long manche
• Des tabourets ou des bancs de jardinage
• Des genouillères ou des supports rembourrés pour les genoux
• Des tuyaux légers et des buses de pulvérisation réglables
• Des tuyaux d’irrigation goutte à goutte ou des tuyaux suintant

Les gants de jardinage, les genouillères, les chaussures de soutien et la protection solaire contribuent à réduire la fatigue et les risques de blessures. Une blessure peut prendre plus de temps à guérir à cause de l’inflammation, et la prévention est donc essentielle.

Vous pouvez profiter de votre jardin même si vous souffrez d’arthrite. En adaptant votre rythme de travail et votre environnement, et en utilisant les bons outils, vous pouvez profiter de tous les bienfaits physiques et psychologiques du jardinage sans effort inutile.