L’HISTOIRE DE NATASHA

LA RECHERCHE SUR L’ARTHRITE EN ACTION

Je ne savais pas ce que c’était. Ma grand-mère souffrait d’arthrite, mais j’étais jeune et en bonne santé. Comment pouvais-je avoir une maladie incurable? Cela n’avait aucun sens.

Je ne connaissais pas d’autres enfants dans ma situation.

Pendant mes années au primaire et au secondaire, j’ai essayé plusieurs médicaments et nous avons changé d’approches plusieurs fois. À 16 ans, j’avais déjà essayé quatre médicaments et j’avais épuisé toutes les options de médicaments pour enfants.

À cette époque, j’ai essayé les injections articulaires dans 10 articulations en même temps, une expérience incroyablement douloureuse. Heureusement, le soulagement apporté par les injections a duré assez longtemps pour qu’un nouveau médicament fasse finalement effet. Aujourd’hui, les changements apportés à mon mode de vie et un régime alimentaire adapté me permettent d’aller beaucoup mieux.

Adolescente, je me sentais très seule face à ma maladie.

J’ai maintenant 19 ans et je suis membre du Conseil consultatif des patients atteints d’arthrite d’Arthrite-recherche Canada. Je fais aussi partie d’une équipe qui travaille en partenariat avec des chercheurs pour trouver des solutions aux problèmes que pose l’arthrite. Je considère qu’il est important de partager mon expérience et de contribuer à sensibiliser les gens à cette maladie invisible qui touche maintenant plus de 6 millions de Canadiens de tous les âges.

Au fil des ans, j’ai participé à de nombreuses études, en commençant avec celle où j’ai reçu mes premières injections. Je voulais comprendre ce qui se passait dans mon corps, pour m’aider et aider les autres. Je suis consciente de l’importance de la recherche : elle est essentielle pour trouver des solutions aux défis que pose une maladie chronique comme l’arthrite.

La recherche sur l’arthrite change des vies.

Les plus de 100 projets de recherche novateurs menés par Arthrite-recherche Canada aident des millions de personnes comme moi à triompher de l’arthrite et à poursuivre leurs rêves. La recherche permet de découvrir des moyens de prévenir l’arthrite, de poser des diagnostics plus rapidement, de gérer les symptômes et d’offrir de meilleurs traitements pour améliorer la qualité de vie des personnes concernées. C’est une recherche pratique qui offre des outils et des ressources permettant aux personnes touchées par l’arthrite de conserver leur emploi, d’être actives sur le plan physique, pour réduire la douleur et accroître leur mobilité, de gérer des problèmes liés au sommeil, comme l’insomnie, et d’étudier des complications extrêmement graves, comme les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

L’été dernier, j’ai travaillé comme étudiante-chercheuse à l’Hôpital pour enfants malades de Toronto. Aujourd’hui, je suis en deuxième année d’un programme de sciences biomédicales, mon objectif étant de travailler dans le domaine des soins de santé. Un jour, quelqu’un m’avait dit que ce rêve ne serait pas réalisable parce que j’avais trop de difficultés à écrire.

L’écriture a toujours représenté un défi pour moi, à cause de l’arthrite. On m’a même dit un jour que je ne devrais pas poursuivre de carrière scientifique parce que j’aurai trop de choses à écrire, mais j’étais déterminée à réussir. Lorsque je ne pouvais pas écrire, mes amis prenaient des notes pour moi. Je n’ai pas laissé l’arthrite m’arrêter. Un peu comme au début, lorsque je ne trouvais pas de soutien et que j’ai créé une plateforme offrant aux jeunes atteints d’arthrite la possibilité d’établir des connexions et de trouver l’aide dont ils avaient besoin. L’arthrite ne va pas m’empêcher de réaliser mes rêves.

En soutenant la recherche, vous contribuez au développement de nouveaux médicaments, à la découverte de nouveaux traitements et à des percées importantes. Vous améliorez la vie de millions de personnes chaque année et vous montrez à des gens comme moi que nous ne sommes pas seuls. Vous aidez les gens à réaliser leurs rêves.

Lorsque vous êtes à nos côtés et que vous contribuez à notre action, vous permettez à la recherche sur l’arthrite de changer des vies. Aidez-nous à accélérer la recherche sur l’arthrite pendant les Fêtes. Ce serait le plus beau des cadeaux.

Lorsque Natasha ne participe pas à des activités de recherche, elle s’efforce d’atteindre ses objectifs et défend les intérêts d’autres personnes atteintes d’arthrite.